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观看爱人照片时，志愿者大脑中负责判断和推理的大脑皮层前额叶皮层活跃度降低。这意味着他们对对方不再怀疑或持批评态度。这或许就是常说的“爱情使人变傻”。
有人说“恋爱中的人智商为零”。尽管这种说法略显夸张，英国研究人员却通过大脑扫描证实了它的真实性。当人坠入爱河后，脑组织的确会发生一些变化，使当事人难以做出合理的判断，而随之而来的身体化学物质的改变使得本就不理智的爱情更加盲目。
大脑图像显示爱情是盲目的
为了进一步了解大脑与爱情的关系，记者联系了长期从事这一研究的伦敦大学神经学教授安德鲁·巴特拉。他告诉记者，2000年，他与伦敦大学另一位教授萨米尔·扎基一起对11名男性志愿者和6名女性志愿者进行了大脑扫描，这些志愿者都称自己“爱到发疯”，并且在近6个月—12个月内深陷爱河。
“通过让这些志愿者交替看自己恋人的照片和普通异性朋友的照片，我们发现，恋人的照片会引起大脑中几个特殊区域的活动。其中最主要的两个位于大脑较高级区域——大脑皮层，它们分别是负责‘内心知觉’的脑岛，以及能对诱导兴奋的药物产生反应的壳核区域。”巴特拉说。
我们都知道，爱的对立面就是恨。大脑扫描显示了大脑中的爱情区域，下一步巴特拉开始研究“恨”的问题。他们让17名志愿者观看憎恨对象的照片，这其中既有当事人的前恋人，也有工作中的死对头。脑扫描显示，观看“仇人”照片时，脑部某个特定神经就会活跃起来，而这个区域同时也是“爱”的地盘——脑岛和壳核区域。“这似乎验证了一句话：‘爱、恨只在一线间’。”巴特拉表示。
不过，经过深入的比对，巴特拉还是发现了“爱”与“恨”在大脑成像上的不同：在爱的情绪下，大脑皮层的很大一部分会处于不活跃状态，而当你憎恨时，不活跃的大脑皮层只有很小一部分。
大脑皮层起到什么作用呢？北京大学生理心理学教授沈政告诉记者，大脑皮层控制人的高级思维活动。在确定恋爱或交配对象时，动物一般是靠嗅觉，主要依靠大脑中的嗅皮层。而人在爱情中经常“一见钟情”，这就显示了视觉的重要性，主要依靠大脑皮层的额颞叶、颞下回皮层等来实现。这也就是《非诚勿扰》等相亲节目男嘉宾能在距离很远仅靠观察女嘉宾外貌、着装、仪态就能选出“心动女生”的原因。
不过，在爱情中参与进来的大脑皮层只是少数，大多数不活跃甚至受到抑制。巴特拉表示，观看爱人照片时，志愿者大脑中负责判断和推理的大脑皮层前额叶皮层活跃度降低。这意味着他们对对方不再怀疑或持批评态度。另外，大脑与恐惧感有关的杏仁体、与负面情绪有关的中期颞叶皮层以及与移情作用有关的后扣带皮层活跃度也都会降低甚至“关闭”。而观看“仇人”照片时，大脑前额叶皮层则会变得活跃。这或许就是常说的“爱情使人变傻”。
化学物质推波助澜
大脑扫描已经“无情”地显示了爱情使人思辨、质疑的能力下降，而我们身体里的化学物质还在“雪上加霜”。“研究还显示，恋爱中的人大脑中的多巴胺处于较高水平，而血清素分泌减少。”巴特拉说。
荷兰大脑研究学院院长斯瓦伯告诉记者，多巴胺是大脑分泌的“奖赏”化学物质，人在获得奖赏时，多巴胺水平快速升高。而在爱情中，它是一种神经兴奋剂，能给人一种极度兴奋的感觉，使人具有更充沛的精力、信心和勇气，只要有足够的多巴胺，就能让人体验到爱情的美妙。而血清素是人体产生的一种神经传递素，会影响人的食欲、内驱力和情绪。据调查，陷入热恋的人体内血清素水平会比恋爱前降低约40%，这样的人会表现出类似强迫症患者的行为，比如总是忍不住给恋人打电话。
同时，催产素也是热恋的推动力。一方面，拥抱依偎会释放脑内的催产素；另一方面，催产素的上升使得自己更愿意相信拥抱着的人。所以，在有的相亲节目中的最后环节，主持人会要求男女双方相拥20秒再决定是否“牵手”。这固然是噱头，但是也确实使很多对原本并不被看好的男女因此“牵手”成功。
此外，恋爱中人的血液中应激激素皮质醇水平也会升高，这种在应激状态下才会释放的荷尔蒙能让人随时保持警醒，提防情敌的“入侵”，让我们在爱情中密切关注任何出现在恋人身旁的异性。“看到恋人照片时，前额叶活性降低很大程度上就是被皮质醇水平抑制了。”巴特拉说，“而这些化学物质的改变推动着人们迅速陷入热恋，尽管有时是错误的。”
盲目爱情的解药
从大脑结构和激素两个角度来说，爱情都有点“不可理喻”。不过幸运的是，“恋爱中的人依然能够作出生活中的大多数决策，比如达成一项交易或是换一家抵押机构。”巴特拉说。更幸运的，这种“不讲理”的爱情并非没有解药，那就是时间。
在斯瓦伯看来，只要爱情持续一段时间，前额叶皮层就会被激活，而在双方确定了稳定的伙伴关系后，应激激素皮质醇的变化就会消失，身体的各个系统将调整到一个稳定的状态，这个过程大约需要1年的时间，这也是热恋期往往只有1年左右的原因。
在这个新阶段到来之前，虽然我们是在看、闻、触摸恋人，但这并不意味着这个人是“有意识”地选择，尽管我们自己都觉得这不是盲目的选择。所以，如果你的孩子很明显地爱上了不该爱的人，你厉声斥责他没有用脑子思考其实是冤枉了他。他的确用过脑子，不过经过思考、经过有意识地斟酌之后可能会得出不同结论的前额叶皮层在他陷入爱河之前都没有机会启动。
值得欣慰的是，这个盲目的阶段总有一天会过去，前额叶皮层终会夺回思维主动权，而皮质醇、多巴胺这些爱情“兴奋剂”的压倒性优势也只能维持1年左右。热恋期过后，我们终将迎来理想、不盲目的爱情。“不过，值得注意的是，青少年要到20岁出头他的前额叶皮层才能真正发育完全，所以还是要谨慎年龄过小时作出的爱情判断。”斯瓦伯说。
此外，沈政表示，即使处于热恋期，面对恋爱对象也未必一定会“智商下降”。“虽然脑扫描显示，人们观看恋人照片时前额叶皮层活跃度降低，但是这与观看的照片类型也有很大关系。如果照片能够让志愿者想起与恋人一起讨论问题、看电影甚至共同奋斗的画面，前额叶皮层活性并不会受到影响；反之，如果照片主要展示的是与恋人的亲密接触，就有让人‘变傻’的可能。”
