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马耳他，一个美丽的岛国。它以星罗棋布的湖泊吸引着世界各地的游客，并给它带来了丰厚的外汇收入。为了进一步增加旅游收入，马耳他政府开始在最古老的湖泊——艾伦湖底发展湖底观光旅游项目。但艾伦湖上百年来在湖底淤积了厚厚的一层淤泥，必须将湖中心的淤泥全部挖出。
于是，马耳他政府出资500万英镑向民间公司招标，好多天过去了，没有一家公司来竞标。当地一家最有实力的公司总裁对记者说：“500万英镑根本无法完成那么大的工程，弄不好要累及公司，没有谁愚蠢到做这样的赔本买卖。”一个月过后，就在政府一筹莫展的时候，英国五星旅游公司50岁的总裁乔治•斯维顿将一纸应标书递到了马耳他政府。
一时间，同行们一片哗然。在人们的议论声中，斯维顿雇用了当地人的一艘小船在艾伦湖上，开始了开工前的勘探工作。那天，艾伦湖上风和日丽，斯维顿带着助手和几个当地人，划着小船边谈工作边赏风景，一会儿工夫船就到了湖中心。
波光粼粼的湖面泛着光泽，照在斯维顿的钻戒上，格外耀眼。那是一颗重达200克拉的蓝宝石钻戒，市场上也并不多见。一个当地人问他：“先生，您这钻戒好漂亮，很贵吧？”斯维顿淡淡地笑了一下，说：“不贵，也就200多万英镑！”听得大家目瞪口呆。
斯维顿将钻戒摘下来，一边轻轻地擦拭着，一边说：“现在恐怕都不止这个价了，你们看这颗大钻石，它由99颗手工打磨的小钻石镶在一起……”说着，斯维顿将钻戒举了起来，对着太阳，好像是在向人们炫耀钻石的光芒。忽然，小船晃动了一下，斯维顿直立的身子打了一个踉跄，一不小心将手中的钻戒掉进了湖里。
钻戒掉进了湖里，大家都慌了，两个当地人马上跳进了湖里去寻找，10多分钟后，两个人都空手而归，“肯定是陷在淤泥里了……”斯维顿沮丧地说到，“算了，今天就到这里了，回去吧。”就这样，小船划了回去。
掉钻戒的消息不胫而走，一天内，就传遍了大街小巷。人们有足够的理由嘲笑斯维顿。斯维顿却安之若素，对助手说：“钻戒是我故意掉下去的，用不了几天，我们就可以完工了。”
果如斯维顿所说的那样，当地的人们听说钻戒掉进了湖心的淤泥里后，都使尽了浑身解数，动用各种机械将淤泥挖出来，寻找钻戒。由于挖到钻戒的人隐而不说，所以人们持续挖了一个星期，竟将湖心的淤泥挖光了。
斯维顿不费吹灰之力，一个星期就向马耳他政府交了工。街头巷尾恍然大悟的人们不得不佩服斯维顿的胆识，不动一兵一卒就赚了300万英镑，而丢进湖心的钻石正是有意为之的诱饵。
助手也不无惋惜地对斯维顿说：“可是您还是丢了一颗钻戒，想再买到也不容易，您舍得吗？”
斯维顿嘘了一口气说：“要想取，必先予呀，没有给予就没有获取。不丢钻戒，就赚不回这300万英镑。该舍时，就得舍呀！”
