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那天晚上,秋天的夜幕很快降临了。
农舍前的黑暗处,出现一个男人的身影,那个人身材高大,浓眉大眼,高鼻阔口,悄悄地行动,如同无声的影子。
现在,他静静地迈开大步向前走。当他走近前门时,听见屋里有男人说话的声音。他停在小灯泡所射出的黄色灯光里,凝神倾听。他听出那是收音机或电视里播音员的声音。
“警方正在全力寻找今天下午从州立精神病医院逃出来的病人,那个病人是在杀死医院的一位职员之后逃走的。我们再次重复先前的警告,虽然病人外表显得柔弱无害,但病一发作,就会对他人造成伤害……对此稍后我们将作更详尽的报道。一位目击者说,一个金发女子今天在一家偏僻的加油站进行抢劫……”他一直等候着,一直到插播广告时才敲门。屋里传来轻轻的脚步声,然后突然停止。
他推测,主人正在从门上的猫眼里对他进行初步的审视,他满不在乎地看看四周,然后低头看了看自己的双脚。这时他看见门前有一块蓝色的门垫,上面有白色的“默迪”两个字。没有人开门。他稍等了一会儿,再耐心敲门。
“有人在家吗?”他说,“我是比恩,是麦克家新来的工人,麦克先生派我来借一些工具。”他再次听见轻轻的脚步声,一会儿,里面的门被打开,一位黑发、身材娇小的妇人向外窥视。
“默迪太太吗?”他透过纱门问。
“你要做什么?”
“抱歉这时来打扰你,我要借一套带全部螺旋钳的工具。麦克先生说,你先生知道是哪一套。”他看见默迪太太在皱眉头,她露出不高兴的表情,同时撩开面颊上的一缕头发,说:“哦,我不知道。”
“我不介意你心存疑虑,因为你以前从未见过我,我是今天才上工的。不过,假如你请默迪先生和我谈谈的话,他会明白是哪一套工具。”
“我先生……他现在不在家。”默迪太太说。
比恩严肃地点点头,说:“我最好等你先生回来,他是不是很快就回家?”
“不!”默迪太太很快地说,随即又露出微笑,“我的意思是说,你最好是明天早上再来,那时候他会在家。”说着,打算闭门谢客。
“太太,可不可以麻烦你给我一杯水,从麦克先生家到这儿,路程并不算近。”
“当然可以,我去给你拿。”
她一转身进去,比恩立刻悄无声息地跟进去,悄悄地穿过前面客厅。当她接过水,从水槽边转过身,他正好站在厨房门口。
她吓了一跳,吓得睁大眼睛,杯中的水溅出了一点。她生气地训斥:“没有人请你进来。”
“请不要生气,太太,我不会伤害你。”
“你吓死我了,你怎么能那样跟在我后面?”
“我知道,”比恩点点头,同时想用微笑来使他难看的脸明朗些、好看些,“我知道你想说什么,我粗壮、丑陋,又不聪明,你要说,尽管说,以前我已听过很多次了。”
“我没有那意思,比恩先生,真的,我无意伤害你,很对不起,我并没有在想你的长相。这是你的水,喝完之后,请离开。”
他很快喝完水,像很久没喝过水一样,一口喝干。她伸手出来接水杯,但他并没有递还给她。“你知道,”他说,“像这样的夜晚,你不该一个人待在家里。”
“我很好,现在,请你离开。”
“我听新闻报道,今天有一个病人从精神病院逃出来,那地方距此不远,现在他可能直接来到这儿。那些人有时候很可怕,当他们发现你一个人在家的时候,你想想他们会做出什么事。”
“我相信我可以照顾自己,谢谢你。现在请你离开,我会锁上所有的门,我会安排得很好。”
比恩摇摇头,说:“默迪太太,你根本不了解,当那种人决心做什么事,或到什么地方的时候,门窗都挡不住他们,他们可以像猴子一样,进出自如。当他们发作起来时,力大无比,可以打破、撕裂或杀害他们见到的一切,但他们的外表和你我没什么不同。”比恩咧开嘴笑笑,想向她保证。
默迪太太的眼睛盯着他,脸上惨无人色。半天之后,她说:“你对精神病院里的那些人,似乎知道得很多。”
“我在那儿待了两年。”
她大吃了一惊,退后两步,人撞上水槽,说:“哦,不!”比恩听出她声音中的惊恐,很快说:“不是病人,太太,我是园丁,他们叫我管理员。大约三年前,我辞去了那里的工作。”她做了一个深呼吸,然后说:“你差点儿把我吓死了。”
比恩咧着大嘴笑道:“你知道,那正是我要告诉你的,因为我长相不好,你怕我是今天从精神病院逃出来的病人,告诉你,人不可貌相,在那儿,我看见过好多妇女外表和你一样,甜甜的,一点儿也没有要伤害人的样子。”
“是的,”她说,“我可以想象,不过,我并不认为你有必要留在这儿等我先生。我向你保证,比恩先生,我不会让任何陌生人进入房间,放心好了。”
她再次伸手要水杯,这一次他给了她。
当她把水杯放进水槽里时,比恩说:“太太,感谢你对我的耐心,许多人,尤其是太太、小姐们,不能忍受见到我。每当我想和她们谈话时,她们不是逃走,就是尖叫喊救命。我并没有什么机会和女士谈话。当我跟你来到厨房时,我想做的只是聊一聊,你不会了解,单是站在这儿,和你聊聊就有多好!”默迪太太微笑,说:“哦,欢迎你随时再来。”
当前门响起急迫的敲门声时,他看见她惊恐的双眼露出慌张之色。突然,她开始左右摇头,像一只落入陷阱的野兽寻找逃路一样,嘴巴张开,发出一声尖叫。比恩冲向前,用一双巨掌捂住她的大半边脸。
她的双手拼命抓那巨掌,试图挣脱,但是比恩用力把她推到冰箱上,用自己的身体顶住她,使她不能动弹。敲门声再次响起。比恩很满意他们站立的位置,外面的人无法透过纱门看见他们,比恩以高过耳语的声音说:“默迪太太,我不能让你尖叫,他们会有错误想法,以为我在伤害你,那样的话,麦克先生就会解雇我。所以我才这样对你。可能是一位邻居来访,你一平静下来,我就让你去开门。”
他感觉到手掌下的嘴巴要说话,而且她在用力扭动,想挣脱开。
“别那样,默迪太太,全身放松,就像我们刚才聊天时那样。可能是一位朋友来访,你那么烦躁,我不能让你去开门。假如是熟人,那么会看出我们只是聊聊,拜访一下而已;假如是陌生人,不必担心,由我来对付。我会看着他们,不让他们伤害你。”
他的手缓缓离开她的脸部,然后抓住她的手臂,再温柔地将她推向前,两人一起走出厨房,走进前面的起居室。
然后,他停步,她继续向前走。透过纱门,他可以看见一个苗条的金发女子。默迪太太惊恐地问道:“谁呀?”“我的汽车坏了,需要帮忙,我的车胎在公路上破了。”“进来吧!”
比恩一声不响地站着,眼睛盯着那女子,看她走进来。她很年轻,身穿一件黑色毛衣,长裤子,军装式的风衣上污渍斑斑,而且皱巴巴的,前面没扣,显得大而不合身。
女孩微笑着说:“我的车在离这不远的地方抛锚了,信不信由你们,我不懂得换轮胎。”
“这是我先生,”默迪太太介绍说,“或许他可以帮你换。”
比恩一听,突然愣了一下,然后明白她真是很聪明,因为这个女孩是陌生人,她要他来对付。女孩说:“那太好了,”她对比恩微微一笑,“你真是可爱。”
“当然,他是非常可爱。”默迪太太说。
比恩的脸红起来,她说他可爱,但他可以看出她口是心非。
他抑制住声音中的怒气,说:“你们女人都一样,当你们要男人做些繁重的工作时,你们就面带微笑和男人说好听的话;可是,当我这样一个丑陋的人想和你们说话,目的仅是友好地聊聊时,你们就吓跑了。”他气呼呼的,“小姐,你可以找别人为你换轮胎。”
女孩的右手从外套口袋里伸出来时,手中握着一把左轮手枪。
她指着比恩的胸部。“现在,我要用你们的车,你太太也一起走。”她后退一步,又用手枪示意他们向前走。
比恩突然记起新闻里提到有关金发女子和加油站的抢劫。现在看看那女子,以及她握着的枪,他总算明白了,眼前的人就是那个女劫匪。
“去呀!”金发女子说,“赶快走,该死的东西。”
愤怒使得比恩的脸扭曲成一个丑陋的面具。
他板着脸,向前门走,可是,突然,他挥出手臂打到女子持枪的手腕上,手枪落地,滑过地板,飞到了墙角。
比恩向她冲过去,逮住她,她抗拒了一番,然后他一拳击在她的下巴上。她在地板上倒下来,当他移身离开那女子时,背后响起枪声,墙上的泥灰溅到他的脑袋上。比恩愤怒地大吼一声,快速冲进房间。当默迪太太正想再打一枪时,他向她冲过去。
他猛一撞,把她撞得往后退,凭那一撞,他可以伸出双臂,在她倒地之前扶住她。她高声尖叫,剧烈抵抗,一心想挣脱他以便开枪。比恩把她手中的枪打掉,然后用手掌猛切她的后颈,使她暂时昏迷,她软绵绵地倒在地板上。
比恩脸部扭曲,张嘴喘气不止。他站在房间中央,在打量两个妇人之前,先捡起手枪,然后摇摇头,心中在想,有些女人,像那个金发女子,她永远不会理解,一提到他的外貌时,会令他异常光火。
他下手颇重,估计她会昏迷好一会儿,回头再去打电话报警。
现在,他关心的是默迪太太,打一开始,他就知道在这种情况下,她会惊慌失措。自己留下来,没有立刻走开,倒是一件好事。
他转身,温柔地抱起她,他抱着她走进过道,摸索着开了灯,走进房间。
他倒吸了口气,凝视床上的女人。她是一位红发女人,胸口插了一把刀,人已香消玉殒。
比恩皱皱眉,摇摇头,想理解眼前的事。他麻木地将视线从床上的人身上移开,然后游目四顾。
他看见梳妆台上有一张彩色的结婚照,男人的衣服上有一朵花,比恩的目光却落在穿白色婚纱的新娘上。她有一头火红的头发,和躺在床上如今已死亡的是同一个人。
比恩打量着他怀中的女人。
为什么?她看起来一点也不像是从精神病院里逃出来的。